« Je leur ai donné leur goûter. » Deux fois le même mot, une fois sans s, une fois… sans s non plus. Et pourtant, l’un est un pronom et l’autre un déterminant. Voici la règle de « leur » et « leurs », les deux astuces qui permettent de ne plus jamais hésiter, et une fable pour que cela reste.
La règle, en deux lignes
Devant un verbe, « leur » est un pronom : il ne prend jamais de s. Je leur parle, je leur ai dit, elle leur donne.
Devant un nom, « leur » est un déterminant : il s’accorde avec ce nom. Leur maison, leurs billes, leurs chaussures.
Tout le reste n’est que conséquence de ces deux lignes.
Premier truc : remplacer par « lui »
Si vous pouvez remplacer « leur » par « lui », c’est un pronom, et il reste invariable.
Elle leur parle, elle leur donne… elle lui parle, elle lui donne. Ça colle. Donc pas de s, nom de nom !
Deuxième truc : remplacer par « mes, tes, ses »
Si vous pouvez remplacer « leur » par « mes », « tes » ou « ses », c’est un déterminant, et il s’accorde avec le nom qui suit.
Leurs billes… mes billes, tes billes, ses billes. Leurs chaussettes, mes chaussettes ! C’est chouette.
Le piège que tout le monde rate
« Je leur ai donné leur goûter, puis ils ont fait leurs devoirs. »
Pourquoi « leur goûter » au singulier et « leurs devoirs » au pluriel, dans la même phrase ? Parce que le déterminant s’accorde avec le nom, pas avec les personnes. Un goûter par personne : singulier. Plusieurs devoirs chacun : pluriel.
C’est la subtilité qui fait trébucher même les adultes. Retenez la question à se poser : combien y en a-t-il, de la chose dont je parle ?
La fable : « À la bonne heure ! »
Quel grand malheur,
quel grand malheur
que de confondre
« leur » et « leur »…
Qu’est-ce que tu dis ?
Je ne sais jamais
à la bonne heure
quand il s’agit
de « leur » et « leur »
Qu’est-ce que tu dis ?
Qu’est-ce que tu dis ?
Quel étourdi !
C’est très facile
si tu es docile…
Si « leur » veut dire « à eux »…
leurs billes, leurs billes à eux,
Il est devant un nom
et s’accorde avec lui.
Pour bien le reconnaître
tu peux le remplacer
par vos, mes, tes, ou ses…
leurs billes, mes, tes, ses billes.
Leurs chaussettes, mes chaussettes !
C’est chouette !
S’il est devant un verbe,
alors, « leur » est pronom.
Pas d’accord, nom de nom !
Pour bien le reconnaître
tu peux le remplacer
par exemple, par « lui ».
Elle leur parle, elle leur donne…
elle lui parle, elle lui donne !
Ça colle !
Quel grand bonheur,
quel grand bonheur,
de ne plus confondre
« leur » et « leur » !
Il n’y a plus d’erreurs !
Petit texte à observer
Les enfants sont rentrés sous la pluie. Je leur ai enlevé leurs vêtements mouillés, et je leur ai dit d’aller nettoyer leurs chaussures. Ensuite, je leur ai donné leur goûter, puis ils ont fait leurs devoirs.
Reprenez la phrase mot à mot. Devant « ai enlevé », « ai dit », « ai donné » : des verbes, donc des pronoms, donc pas de s. Devant « vêtements », « chaussures », « goûter », « devoirs » : des noms, donc l’accord suit le nombre de la chose.
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Questions fréquentes
Quand met-on un s à « leur » ?
Uniquement quand il est placé devant un nom au pluriel. Devant un verbe, jamais. Devant un nom singulier, jamais non plus : leur maison, leurs maisons.
Pourquoi « leur » ne s’accorde-t-il pas devant un verbe ?
Parce qu’il est alors pronom personnel, équivalent de « à eux » ou « à elles ». Comme « lui », il est invariable par nature.
Faut-il écrire « leur goûter » ou « leurs goûters » ?
Les deux existent. « Leur goûter » s’il y en a un par enfant, « leurs goûters » s’il y en a plusieurs. L’accord suit la chose, pas les personnes.
Et « leurs » tout seul, sans nom derrière ?
C’est le pronom possessif : les leurs. Il prend alors toujours un s. Nos enfants et les leurs.
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