Musées insolites : 100 lieux extraordinaires en France

Il existe en France un musée entièrement consacré au béret, un autre aux châteaux construits en allumettes, un troisième à l’art de peindre à l’envers sur une plaque de verre. Aucun ne figure dans les guides touristiques. Tous méritent le détour. Voici comment les trouver, et pourquoi ils valent souvent mieux qu’un grand musée national.

Qu’est-ce qu’un musée insolite ?

Ce n’est pas une question de taille, ni de budget. C’est une question d’origine. Derrière presque chacun de ces lieux, il y a une personne : un collectionneur obstiné, un artisan qui n’a pas voulu que son métier disparaisse, un passionné qui a transformé sa grange en salle d’exposition.

D’où leur charme, et leur fragilité. On y est souvent accueilli par celui ou celle qui a tout rassemblé. La visite ne ressemble à aucune autre, parce que ce n’est pas un guide qui récite : c’est quelqu’un qui raconte sa vie.

Cinq musées insolites à découvrir en France

Le Musée des Châteaux en Allumettes, dans le Morbihan

Tout a commencé par un arrêt de travail. Armel Caro, d’un hameau près de Vannes, se retrouve immobilisé, visite une exposition de maquettes en allumettes, et se dit qu’après tout, pourquoi pas. Sa première maquette sera la gare de La Baule : quatorze mille quatre cents allumettes. Suivront le château de Josselin, celui de Trédion, la Bretesche à Missillac. Armel Caro nous a quittés ; c’est aujourd’hui Marie-Louise, son épouse, qui accueille les visiteurs et qui raconte.

Le Musée du Béret, dans les Pyrénées-Atlantiques

Commençons par rétablir une injustice vieille de deux siècles : le béret dit « basque » n’est pas basque, il est béarnais. Il est né entre Nay et Oloron, sur la tête des bergers de la vallée d’Ossau, et il s’y fabrique toujours. Le musée présente une collection de machines anciennes, animées pendant la visite, et retrace une carrière peu commune : couvre-chef militaire, signe de reconnaissance de la Résistance, coiffe d’artiste, symbole révolutionnaire jusqu’en Amérique du Sud, puis accessoire de mode.

Le Musée du Fixé sous verre, dans le Puy-de-Dôme

Imaginez un peintre qui commence son tableau par les détails et le termine par le fond : d’abord l’éclat dans l’œil, puis la pupille, puis le visage, et le ciel en dernier. Il travaille sur la face arrière d’une plaque de verre, sans jamais voir son œuvre à l’endroit avant d’avoir tout fini. Aucune reprise possible, chaque geste est définitif. C’est le seul musée de France consacré à cet art, et le seul au monde à en offrir un panorama véritablement international.

La Fabuloserie, dans l’Yonne

Un lieu consacré à ce que l’on appelle l’art hors-les-normes : les créations de gens qui n’ont jamais appris, jamais exposé, jamais cherché à vendre, et qui ont pourtant construit des œuvres entières dans leur jardin ou leur atelier.

Le Phare de Verzenay, dans la Marne

Un phare au milieu des vignes de Champagne, à des centaines de kilomètres de la mer. Il abrite aujourd’hui un musée de la vigne, et offre depuis sa lanterne une vue qu’aucune autre table d’orientation champenoise ne peut égaler.

Où trouver les musées insolites près de chez vous

C’est précisément le problème : ils ne se trouvent pas. Trop petits pour les offices de tourisme, trop discrets pour les guides, ils vivent du bouche-à-oreille et de la persévérance de ceux qui les tiennent. Certains ferment faute de visiteurs, alors qu’ils abritent des collections uniques en Europe.

C’est ce qui m’a décidé à les recenser. Il y a deux ans est paru 50 musées extraordinaires. Aujourd’hui, le livre en compte le double.

« 100 musées extraordinaires », la nouvelle édition

Cent musées, dans les treize régions françaises et quatre-vingts départements. Pour chacun, une double approche : l’histoire du lieu, racontée et non expliquée, et toutes les informations pratiques dont on a réellement besoin. Adresse complète, téléphone, site officiel, périodes de fermeture, gratuités, accessibilité, durée moyenne de la visite, réservation obligatoire le cas échéant.

Chaque fiche renvoie également à un QR code, regroupés en fin d’ouvrage, qui vous conduit directement au site du musée ou à une vidéo de découverte.

C’est un livre à emporter en voiture plutôt qu’à laisser sur une étagère : il est conçu pour qu’un détour de vingt kilomètres devienne la meilleure heure de votre journée.

100 musées extraordinaires, disponible sur Amazon.

Questions fréquentes

Quel est le musée le plus insolite de France ?

La question n’a pas de réponse unique, et c’est heureux. Mais le Musée des Châteaux en Allumettes, le Musée du Fixé sous verre et le Musée des Vampires à Paris figurent parmi les plus étonnants.

Ces musées sont-ils ouverts toute l’année ?

Rarement. Beaucoup sont saisonniers, certains ouvrent sur rendez-vous. C’est la raison pour laquelle les périodes de fermeture et les téléphones figurent dans chaque fiche du livre : arriver devant une porte close est le principal risque de ce genre de visite.

Sont-ils adaptés aux enfants ?

Souvent mieux que les grands musées. Les collections y sont concrètes, les visites courtes, et l’accueil personnel. Le Petit Musée Rigolo dans le Cher ou le Musée du Jouet dans le Jura sont conçus pour eux.

Combien coûte l’entrée ?

La plupart pratiquent des tarifs modestes, et plusieurs sont gratuits. Les gratuités sont signalées fiche par fiche.

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