Quand La Fontaine nous parle de l’arrogance… et des cuisses de grenouille

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Il y a des fables qui traversent les siècles sans prendre une ride. La Grenouille qui voulait se faire aussi grosse que le Bœuf est de celles-là. Courte, cruelle, drôle et profondément humaine, elle dit en douze vers ce que des romans entiers peinent à formuler. Et si, en plus, elle nous rappelait que la grenouille n’est pas qu’un symbole de vanité, mais aussi l’un des mets les plus fins de notre terroir ?

La fable : rappel et décryptage

« Une Grenouille vit un Bœuf / Qui lui sembla de belle taille. / Elle qui n’était pas grosse en tout comme un œuf / Envieuse s’étend, et s’enfle et se travaille / Pour égaler l’animal en grosseur… »

Jean de La Fontaine écrit cette fable en 1668, s’inspirant d’Ésope et de Phèdre. La grenouille gonfle, gonfle, gonfle jusqu’à éclater. La morale est implacable, et pourtant d’une tristesse douce : combien de fois, chacun d’entre nous, avons-nous voulu paraître plus grands que nous ne sommes ?

Ce que nous dit cette fable en 2026

La Fontaine s’inspirait des cours royales et des bourgeois de son époque. Mais la grenouille qui veut se faire grosse comme un bœuf, on la croise partout encore : dans les réseaux sociaux où chacun gonfle son image, dans le monde économique où des entreprises s’étendent au-delà de leurs forces, dans la politique où l’ambition dépasse parfois la compétence.

Ce qui est remarquable chez La Fontaine, c’est qu’il ne juge pas. Il observe, raconte, et laisse le lecteur tirer ses propres conclusions. C’est cela la force des fables : elles ne font pas la leçon, elles montrent. Et c’est exactement l’esprit qui anime Recettes et Fables de nos Terroirs : des histoires ancrées dans notre paysage culturel et culinaire, qui parlent à tous, et qui régalent autant l’esprit que les papilles.

Et les cuisses de grenouille dans tout ça ?

C’est l’un des mariages les plus savoureux entre littérature et gastronomie. La grenouille, héroïne tragique de La Fontaine, est aussi l’une des grandes stars de la cuisine française. Les cuisses de grenouille, persillées et sautées à l’ail et au beurre, sont un emblème de notre gastronomie. En France, leur consommation remonte au Moyen Âge. La Bresse, la Dombes, la Bourgogne et la Franche-Comté en sont les terres d’élection. La chair de grenouille, fine et légère, a un goût proche du poulet, en nettement plus subtil.

Dans le livre, la recette des cuisses de grenouille est présentée dans sa version la plus classique (ail, persil, citron, beurre clarifié), accompagnée d’une fable originale qui vous fera sourire à chaque bouchée.

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