Il y a des superlatifs qui surprennent. Le château de Brissac, dans le Maine-et-Loire, est le plus haut château de France : sept étages, 204 pièces, 35 mètres de façade. Et il est habité sans interruption depuis le XVe siècle par la même famille, les ducs de Cossé-Brissac. Visite, vignoble, nuits en chambre d’hôte dans les appartements ducaux, fantôme garanti… Ce château est une anomalie merveilleuse dont il est question, évidemment, dans le livre « Découvrir le Maine-et-Loire autrement » !.
Une construction inachevée… depuis 400 ans
L’histoire architecturale de Brissac est unique en France. Au début du XVIIe siècle, le duc de Cossé décide de démolir le château médiéval pour en construire un nouveau, beaucoup plus grand et dans le goût classique. Mais les travaux s’arrêtent avant d’être terminés. Résultat : une partie de l’ancien château médiéval (deux tours) cohabite avec le nouveau bâtiment classique. On voit littéralement deux époques architecturales imbriquées dans une seule façade.
204 pièces et autant d’histoires
L’intérieur de Brissac est à la hauteur de l’extérieur. La visite guidée traverse des appartements royaux (Louis XIII y séjourna), une salle de théâtre privée du XIXe siècle encore en parfait état, une salle de chasse aux trophées vertigineux, des cuisines monumentales et des collections de meubles et de peintures accumulées sur cinq siècles.
Le plus étonnant : la famille ducale habite toujours une partie du château. On croise parfois le duc ou la duchesse en faisant la visite. Cette cohabitation entre tourisme et vie privée donne à Brissac un caractère vivant et chaleureux que n’ont pas toujours les grands monuments nationaux.
Le fantôme de la dame verte
Brissac a son fantôme, et les guides ne s’en privent pas. La dame verte, Charlotte de Brézé, fille illégitime du roi Charles VII, y fut assassinée avec son amant par son mari jaloux au XVe siècle. Depuis, son spectre hanterait les couloirs du château, reconnaissable à sa robe verte et à ses yeux caves. Plusieurs visiteurs affirment l’avoir aperçu — ce qui renforce considérablement l’atmosphère des visites nocturnes proposées en été.
Le domaine viticole : un château qui se boit
Le domaine de Brissac produit des vins d’Anjou sous l’appellation Anjou-Villages-Brissac. La visite du château se termine souvent par une dégustation au caveau — une façon très agréable de prolonger l’expérience.
- Visite guidée tous les jours sauf mardi, d’avril à novembre
- Chambres d’hôtes dans les appartements du château : une expérience inoubliable
- Visites nocturnes en été avec mise en scène du fantôme
- Dégustation des vins du domaine au caveau du château
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