Quatre euros le tube, tous les mois, pour de l’eau, de la craie, un agent moussant et un arôme mentholé. Le dentifrice est le produit du quotidien dont le rapport entre le prix et le contenu est sans doute le plus flatteur pour le fabricant. C’est aussi l’un des plus simples à faire soi-même, et l’un des plus anciens : nos ancêtres se sont brossé les dents bien avant l’invention du tube en aluminium.
Un peu d’histoire
Les Égyptiens frottaient déjà leurs dents avec une poudre de pierre ponce et de myrrhe, ce qui devait être un moment de la journée assez sportif. Pendant tout le XIXe siècle, le dentifrice se vendait en poudre, dans de jolis pots de faïence, à base de craie, de charbon ou d’argile parfumée. Le tube souple n’arrive qu’à la toute fin du siècle. Quant au clou de girofle, il n’a jamais quitté les cabinets dentaires : son eugénol entre encore aujourd’hui dans la composition de certains pansements dentaires. Nos grands-mères, qui posaient un clou de girofle sur une dent douloureuse, ne faisaient donc pas de la superstition.
Une poudre, et non une pâte
Les trois recettes du livre sont des poudres, et ce n’est pas par paresse : sans eau, aucun conservateur n’est nécessaire, et le pot se garde plusieurs mois. On y trouve toujours les mêmes trois éléments. L’argile blanche, qui polit l’émail en douceur. Le bicarbonate de soude, qui neutralise les acides et ravive la blancheur. Et la plante, réduite en poudre très fine puis tamisée, qui donne à chaque recette son caractère.
La recette : le dentifrice à la sauge
C’est celui des gencives sensibles. Réduisez deux cuillères à soupe de feuilles de sauge séchées en poudre très fine, au mixeur ou au mortier, puis tamisez sans faiblir : un morceau de feuille entre deux dents n’a jamais fait le bonheur de personne. Mélangez intimement avec une cuillère à soupe d’argile blanche et une cuillère à café de bicarbonate, versez dans un petit bocal hermétique, étiquetez avec la date, et c’est fini.
À l’usage, prenez une pincée sur la brosse humide, ou ajoutez quelques gouttes d’eau pour obtenir une pâte. Un conseil de propreté : prélevez la poudre avec une petite cuillère plutôt qu’en trempant la brosse mouillée dans le bocal, sans quoi votre belle poudre sèche deviendra vite un bloc compact.
Les deux autres versions
À la menthe poivrée, pour la fraîcheur du matin : le menthol procure cette sensation de propreté immédiate que l’on cherche instinctivement au réveil. Au clou de girofle, pour les dents sensibles : l’eugénol anesthésie légèrement la gencive et désinfecte en profondeur. Le goût est puissant, et le mot est faible. Prévenez la famille avant le premier essai, ou observez discrètement les visages.
Ce qu’il faut dire honnêtement
Ces poudres ne contiennent pas de fluor. Si votre dentiste vous en a prescrit, parlez-lui avant de changer complètement vos habitudes : un article de blog ne remplace pas son avis. Le bicarbonate, par ailleurs, est légèrement abrasif, ce qui est très bien de temps en temps et moins bon trois fois par jour. Enfin, les huiles essentielles sont déconseillées aux jeunes enfants et aux femmes enceintes ; les versions sans huile essentielle fonctionnent parfaitement.
Un dentifrice maison blanchit-il les dents ?
Il ravive la blancheur naturelle en éliminant les colorations de surface laissées par le thé, le café ou le vin. Il ne change pas la teinte propre de votre émail, et vous pouvez vous méfier de toutes les recettes qui vous le promettent, charbon compris.
Combien de temps se conserve-t-il ?
Plusieurs mois, à condition qu’il reste parfaitement sec dans un bocal bien fermé. L’humidité est son seul ennemi.
Les trois recettes complètes de ce chapitre, avec leurs proportions exactes, leurs durées de conservation et leurs précautions, se trouvent dans Je le fais moi-même (avec des plantes !), un livre de 60 recettes naturelles pour fabriquer une vingtaine de produits du quotidien.
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